¿Qué pasaría si lográsemos hablar con los animales? «Dr. Dolittle» está de vuelta
«Dr. Dolittle» es una comedia noventosa que sigue a un médico con el don de hablar con los animales, quien se ve envuelto en muchas aventuras. Pero este relato tradicional antes de llegar al mundo cinematográfico tuvo un surgimiento literario muy interesante, llevando, tiempo después, a una serie de películas que han quedado grabadas en el corazón de muchos. Una de esas historias que siempre regresan.
Considerado como un clásico de la literatura infantil, la historia del «Doctor Dolittle» es el título del primer libro de una serie que el autor Hugh Lofting escribió a partir de 1920.
Hace más de un siglo, en 1915, cuando estaba en las trincheras de la Primera Guerra Mundial, un joven ingeniero, Lofting, se sintió conmovido por los sufrimientos de los caballos y las mulas inocentes arrastrados al horripilante torbellino de la destrucción humana. Como tenía que contarles algo en las cartas a sus hijos pequeños, se inventó un doctor que asistía a los animales y que podía hablar con ellos. De esta forma creó el personaje de Doctor Dolittle. Aquellas cartas fueron guardadas, y en alguna determinada etapa, Lofting aceptó la sugerencia de su esposa de convertirlos en un libro. Tras servir en la guerra él y su familia se mudaron a Connecticut en EE.UU. En el barco, durante la travesía del Atlántico, releyó las cartas de la guerra. A partir de allí la historia de Dolittle tomó forma: es un médico original, al cual situó en la Inglaterra victoriana, con tantos animales en su casa que sus pacientes decidían no volver a visitarlo nunca más. Así se convirtió en un médico de animales y aprendió su lenguaje para curarlos mejor. Fama que pronto se extendió por todo el mundo y desde ese momento viviría extraordinarias aventuras.
Desde entonces se dedicó exclusivamente a escribir e ilustrar obras para los más jóvenes. La serie del Doctor Dolittle fue creciendo hasta convertirse en la lectura predilecta de los niños de muchos países. Lofting falleció en 1947.
Esta obra era llamativa e ideal para llevar a la gran pantalla, por ello la primera novela fue filmada en 1967, como un musical bajo el mismo título. Fue una muy cercana adaptación del libro, la cual ganó dos premios Óscar: mejor canción original y mejores efectos visuales.
Pero las historias que marcaron de alguna manera el séptimo arte vuelven y en 1998 llegó un remake,»Dr. Dolittle» con Eddie Murphy encarnando al famoso médico.
John Dolittle es un peculiar veterinario que tiene el don de comprender lo que dicen los animales. Mientras su consulta se desborda de mascotas de todas las especies, sus colegas piensan que se ha vuelto loco de remate. Una comedia adaptada para todos los públicos, pero podríamos decir que está especialmente dirigida a los niños. Un film divertido, cómico y muy entretenido, donde su éxito en taquilla derivó en varias secuelas más.
Luego llegó «Dr. Dolittle 2» (2001), donde Eddie Murphy vuelve a interpretar al doctor que habla con los animales. Ahora tiene a su favor todo el respeto y prestigio de la sociedad que antes lo tildaba de loco. Esta vez los animales del bosque acuden a él para que trate de impedir la despiadada tala de árboles y consiguiente destrucción de la naturaleza que una empresa constructora empezó a realizar impunemente. Y pese a que un día antes había arreglado un viaje familiar a Europa para hacer las paces con su adolescente hija mayor, decide cancelar y llevar a todos al bosque, desde donde intentará llevar a cabo su complicada misión. Hay que decir que Murphy ha demostrado tener un carisma que cautiva al público. Es una película ideal para ver en familia, un poco blandita pero muy graciosa, inocente y con valores ecológicos y humanos formativos. La misma recibió siete nominaciones a diferentes premios en festivales de cine.
Posteriormente apareció «Dr. Dolittle 3» (2006), la cual mantiene la calidad visual de la primera y de la segunda parte, aunque el resto de los aspectos de la cinta no tienen nada que ver con sus predecesoras. La misma sigue a Maya Dolittle, la hija menor de John, quien heredó el increíble don de su padre. Sin embargo, en lugar de beneficiarla, esa habilidad sólo le ha traído problemas. Para hacer uso de su don, se dirige a un campamento de verano y descubre que sólo ella puede ayudar económicamente al campamento si gana en un rodeo. Un film con momentos agradables, pero no con tanto encanto. No prosperó mucho al no estar presente la marca de la saga Eddie Murphy.
La cuarta entrega de la saga fue lanzada directamente a video y DVD, «Dr. Dolittle: Tail to the Chief» (2008), Maya Dolittle desea entrar en la Escuela de Veterinaria de la Universidad de San Francisco. Sin embargo, su solicitud es rechazada. En ese momento, recibe una visita del Servicio Secreto: el presidente requiere los servicios de su padre. Una comedia aceptable, en la que no tenemos mucha sorpresa ni mucho más para rescatar que algunas bien logradas escenas con animales.
«Dr. Dolittle: Million Dollar Mutts» (2009) es la quinta y última película de la serie de remake, antes del reinicio en este 2020, y la tercera película de la saga que no presenta a Eddie Murphy como el Doctor Dolittle o Raven-Symoné como Charisse Dolittle, aunque se mencionan en la película.
En esta ocasión, Maya decide irse a Los Ángeles, abandonando sus estudios de veterinaria, para adentrarse en un mundo desconocido para ella. Gracias a su capacidad para comunicarse con los animales consigue un trabajo como presentadora en un programa de tertulias sobre animales junto con su amiga Tiffany Monaco. Pero justo cuando Lucky, su perro, se está enamorando, Maya descubre que no encaja en ese mundo y no sabe cómo regresar a los estudios de veterinaria. Es cuando Lucky, acompañado de su amada, y un conjunto de disparatados animales, van hacer todo lo posible para salvarla de las garras de Hollywood. No ofrece demasiados giros originales o imprevistos ni una trama atrapante, pero no deja de no ser una buena opción de entretenimiento.
Los clásicos siempre vuelven y en este año llega el reboot de «Doctor Dolittle», un ambicioso proyecto que se las trae. En este caso, se ha titulado «The Voyage of Doctor Dolittle» («El largo viaje del Doctor Dolittle») y cuenta con el afamado actor Robert Downey Jr. para dar vida al famoso doctor. No estará solo, porque un gran elenco lo acompañará dando voz a los animales: la actriz y cantante Selena Gómez será Betsy (jirafa), el Spider-man más joven, Tom Holland, será JP (perro); Rami Malek será Chee-Chee (gorila), las oscarizadas Octavia Spencer será Dab-Dab (pato) y Marion Cotillard Tutú (zorro) y también aparecen Ralph Fiennes (Barry, un tigre), Emma Thompson será Polinesia (loro) y Frances de la Tour (Ginko). La cinta está dirigida por Stephen Gaghan, director de las premiadas «Syriana» y «Gold, la gran estafa», y guionista de las premiadas «Traffic» y de la serie «NYPD: Blue».
La versión 2020 se centra 7 años después de que el excéntrico Dr. John Dolittle (Downey Jr.), renombrado doctor y veterinario en Inglaterra, perdiera a su esposa. Se arriesgará a ir más allá de los muros con una manada de animales exóticos de compañía. Pero cuando la joven reina Victoria se enferma gravemente, el médico excéntrico es reclutado y junto a sus amigos peludos se embarcan en una aventura épica en una isla mítica para encontrar la cura.
Este será el primer film fuera del Universo cinematográfico de Marvel en el que el actor participará, además de su papel en el 2014 en «El Juez». Una nueva saga que promete diversión.
Noelia Giacometto
